Każdego z nas identyfikuje imię i nazwisko, z tym, że takie same imiona i nazwiska mogą należeć do różnych osób. Jak zidentyfikować tego jednego Jana Nowaka spośród wielu innych? Każdemu dziecku, które urodziło się w Polsce, z chwilą sporządzania aktu urodzenia zostaje nadany numer PESEL. Powszechny Elektroniczny System Ewidencji Ludności, w skrócie PESEL, jest to